El dióxido de azufre, SO2, es un gas o líquido incoloro con un olor fuerte que asfixia. Se produce a partir de la quema de combustibles fósiles (carbón y petróleo) y la fundición de minerales (aluminio, cobre, zinc, plomo y hierro) que contienen azufre.
¿Cuál es la principal fuente de óxidos de azufre?
El dióxido de azufre (SO2), un gas tóxico, incoloro y con mal olor, forma parte de un grupo más grande de sustancias químicas conocidas como óxidos de azufre (SOx). Estos gases, especialmente el SO2, son emitidos por la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y diesel) u otros materiales que contienen azufre.
¿Qué causa los óxidos de azufre?
Efectos sobre la salud
El dióxido de azufre afecta el sistema respiratorio, especialmente la función pulmonar, y puede irritar los ojos. El dióxido de azufre irrita el tracto respiratorio y aumenta el riesgo de infecciones del tracto. Provoca tos, secreción de mucosidad y agrava afecciones como el asma y la bronquitis crónica.
¿De dónde vienen los óxidos de nitrógeno y azufre?
Las centrales eléctricas liberan la mayor parte del dióxido de azufre y gran parte de los óxidos de nitrógeno cuando queman combustibles fósiles, como el carbón, para producir electricidad. Además, los gases de escape de los automóviles, camiones y autobuses liberan óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre al aire. Estos contaminantes provocan la lluvia ácida.
¿Cuáles son ejemplos de óxidos de azufre?
Los óxidos de azufre son un grupo importante de aire ambientecontaminantes, que consisten en especies químicas tanto gaseosas como particuladas, incluidos monóxido de azufre, dióxido de azufre, trióxido de azufre y monóxido de disulfuro.