La investigación del World Mosquito Program ha demostrado que cuando se introduce en el mosquito Aedes aegypti, Wolbachia puede ayudar a reducir la transmisión de estos virus a las personas. Este importante descubrimiento tiene el potencial de transformar la lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos que amenazan la vida.
¿Qué es Wolbachia y por qué nos importa?
Cuando los mosquitos Aedes aegypti portan una bacteria natural llamada Wolbachia, reducen la capacidad de los mosquitos para transmitir virus como el dengue, el zika, el chikungunya y la fiebre amarilla.
¿Cuál es el papel de Wolbachia?
Wolbachia es un género de bacterias intracelulares Gram-negativas que se encuentran naturalmente en más de la mitad de todas las especies de artrópodos. Estas bacterias no solo reducen la aptitud y las capacidades reproductivas de los vectores artrópodos, sino que también aumentan su resistencia a los virus transmitidos por artrópodos (arbovirus).
¿Cómo afecta la Wolbachia a la salud humana?
En mosquitos, se ha demostrado que la presencia de Wolbachia puede inhibir la transmisión de ciertos virus, como el Dengue, Chikungunya, Fiebre Amarilla, Nilo Occidental, así como la infectividad de los nematodos Plasmodium y filaria, que causan la malaria.
¿La Wolbachia es dañina para los humanos?
Aparte de los insectos, Wolbachia infecta una variedad de especies de isópodos, arañas, ácaros y muchas especies de nematodos filariales (un tipo de gusano parásito), que incluyenlos que causan oncocercosis (ceguera de los ríos) y elefantiasis en humanos, así como gusanos del corazón en perros.
