La extracción de cobre generalmente se realiza mediante minería a cielo abierto, en la que una serie de bancos escalonados se excavan más y más profundamente en la tierra con el tiempo. Para extraer el mineral, se utiliza maquinaria perforadora para perforar agujeros en la roca dura, y se insertan explosivos en los agujeros perforados para explotar y romper la roca.
¿Cuál es el proceso de extracción del cobre?
Primero, el mineral se trata con ácido sulfúrico diluido. Este gotea lentamente a través del mineral, durante un período de meses, disolviendo cobre para formar una solución débil de sulfato de cobre . El cobre se recupera luego por electrólisis. Este proceso se conoce como SX-EW (solvente extracción/electroobtención).
¿De qué mineral se extrae el cobre?
La mayor parte del cobre del mundo proviene de los minerales calcopirita y calcocita. La crisocola y la malaquita también se extraen para obtener cobre.
¿En qué roca se encuentra el cobre?
Los minerales y menas de cobre se encuentran tanto en rocas ígneas como sedimentarias.
¿Dónde se encuentra más comúnmente el cobre?
La mina de cobre más grande se encuentra en Utah (Bingham Canyon). Otras minas importantes se encuentran en Arizona, Michigan, Nuevo México y Montana. En América del Sur, Chile, el mayor productor mundial, y Perú son los principales productores de cobre.
