Cuando se exponen al aceite, los peces adultos pueden experimentar un crecimiento reducido, agrandamiento del hígado, cambios en el ritmo cardíaco y respiratorio, erosión de las aletas y deterioro de la reproducción. Los huevos y las larvas de peces pueden ser especialmente sensibles a los impactos letales y subletales.
¿Quién se ve afectado por los derrames de petróleo?
Dado que la mayoría de los hidrocarburos flotan, las criaturas más afectadas por el petróleo son animales como las nutrias marinas y aves marinas que se encuentran en la superficie del mar o en las costas si el petróleo llega a tierra. Durante la mayoría de los derrames de petróleo, las aves marinas resultan dañadas y mueren en mayor número que otros tipos de criaturas.
¿Por qué el aceite y la grasa dañan a los peces del río?
El petróleo en los sedimentos puede ser muy dañino porque los sedimentos atrapan el petróleo y afectan a los organismos que viven en los sedimentos o se alimentan de ellos. En aguas abiertas, el petróleo puede ser tóxico para las ranas, reptiles, peces, aves acuáticas y otros animales que viven en el agua.
¿Cómo afectan los derrames de petróleo a las plantas acuáticas?
Si el petróleo se derrama en una masa de agua, incluso en una pequeña cantidad, se esparce muy rápidamente a una gran área. Cubre una gran superficie y bloquea completamente el aire y la luz solar. Esto retarda todas las actividades de crecimiento de las plantas acuáticas que viven debajo de la superficie.
¿Cuántos peces han muerto a causa de los derrames de petróleo?
El estudio federal estima que el desastre mató directamente a entre dos y cinco millones de larvas de peces. Los datosno indica que el derrame de petróleo haya causado disminuciones significativas en las poblaciones de especies de peces capturadas comercialmente. Sin embargo, varias especies de peces han documentado lesiones por derrames de petróleo.
