El cadmio es un elemento químico con el símbolo Cd y el número atómico 48. Este metal blando de color blanco plateado es químicamente similar a los otros dos metales estables del grupo 12, el zinc y el mercurio.
¿En qué productos se encuentra el cadmio?
La mayoría de los suelos y rocas, incluidos el carbón y los fertilizantes minerales, contienen algo de cadmio. El cadmio se usa en muchos productos, incluidas baterías, pigmentos, recubrimientos metálicos y plásticos, y se encuentra en el humo del cigarrillo. El cadmio ingresa al medio ambiente a través de las operaciones mineras y la acción del viento y la lluvia.
¿Dónde se encuentra más comúnmente el cadmio?
Se encuentra con mayor frecuencia en pequeñas cantidades en minerales de zinc, como la esfalerita (ZnS). Los depósitos minerales de cadmio se encuentran en Colorado, Illinois, Missouri, Washington y Utah, así como en Bolivia, Guatemala, Hungría y Kazajstán. Sin embargo, casi todo el cadmio en uso es un subproducto del tratamiento de minerales de zinc, cobre y plomo.
¿Para qué se utiliza el cadmio en la vida cotidiana?
El cadmio se convirtió en un metal importante en la producción de níquel-cadmio (Ni-Cd) baterías recargables y como recubrimiento de protección contra la corrosión de sacrificio para el hierro y el acero. Los usos industriales comunes del cadmio en la actualidad se encuentran en baterías, aleaciones, revestimientos (galvanoplastia), células solares, estabilizadores de plástico y pigmentos.
¿Dónde se encuentra el cadmio de forma natural?
De la tierra, ciertas plantas (tabaco, arroz, otros cereales, patatas y otroshortalizas) absorben el cadmio con más avidez que otros metales pesados como el plomo y el mercurio (Satarag et al. 2003). El cadmio también se encuentra en la carne, especialmente en dulces como el hígado y los riñones.
