Hecho intercambiando los átomos de hidrógeno del agua con su pariente más pesado, el deuterio, el agua pesada se ve y sabe como el agua regular y en pequeñas dosis (no más de cinco cucharadas para los humanos) es segura para beber.
¿Qué pasa si bebes agua deuterada?
El cuerpo humano contiene naturalmente deuterio equivalente a unos cinco gramos de agua pesada, que es inofensivo. Cuando una gran fracción de agua (> 50%) en los organismos superiores se reemplaza por agua pesada, el resultado es disfunción celular y muerte.
¿Para qué sirve el agua deuterada?
Un reactor de agua pesada utiliza agua pesada como su refrigerante y moderador. El deuterio funciona como moderador ya que absorbe menos neutrones que el hidrógeno, lo cual es extremadamente importante ya que las reacciones de fisión nuclear requieren neutrones para llevar a cabo sus reacciones en cadena.
¿Se puede beber agua tritiada?
Como emisor beta de baja energía con una vida media de unos 12 años, no es peligroso externamente porque sus partículas beta no pueden penetrar la piel. Sin embargo, es un riesgo de radiación cuando se inhala, se ingiere a través de los alimentos o el agua, o se absorbe a través de la piel.
¿Por qué el D2O no es apto para beber?
Aunque el agua pesada se asocia con reactores nucleares y materiales radiactivos, el agua pesada pura no es radiactiva si la consumen los seres humanos en pequeñas cantidades. Sin embargo, si se toma durante mucho tiempo, el envenenamientopuede ocurrir.
