El gato de nueve colas, comúnmente abreviado como gato, es un tipo de mayal de múltiples colas que se originó como un implemento para el castigo físico severo, especialmente en la Royal Armada y ejército británico, y también como castigo judicial en Gran Bretaña y algunos otros países.
¿Por qué se llama gato de nueve colas?
Un gato de nueve colas es un látigo. Consiste en nueve piezas de cuerda, cada una atada con una serie de nudos. El dispositivo castigaba tradicionalmente a los marineros de la Royal Navy británica azotándoles la espalda desnuda. Se cree que el gato de nueve colas obtuvo su nombre por los 'arañazos' que dejó en la espalda de un hombre.
¿Quién creó el gato de nueve colas?
En 1833, Ernest Slade, superintendente adjunto de los cuarteles de Hyde Park, introdujo un nuevo gato de nueve colas del que se jactaba de que podía hacer sangrar con sólo cuatro latigazos.
¿Para qué sirve el gato de nueve colas?
Látigos, azotes y gato de nueve colas fueron utilizados durante la trata transatlántica de esclavos por parte de los marineros para castigar a los cautivos africanos a bordo de los barcos. Los marineros y soldados blancos de la marina y el ejército británicos también fueron objeto de flagelación con el temido "gato" hasta bien entrado el siglo XIX.
¿Qué tan doloroso es el gato de nueve colas?
Una de las formas más comunes de castigo de los convictos era flagelar (azotar) con un 'gato de nueve colas', un látigo llamado así por la forma en que arañaba la piel como las garras de un gato. Compuesto de nueve longitudes de cordón anudado adjuntoa un mango, azotaba la espalda del agresor, rasgando la piel y causando un dolor intenso.
